Storz & Bickel: Η Ιστορία Πίσω από το Brand που Επανασχεδίασε την Ατμοποίηση

Αν έχεις χρησιμοποιήσει ποτέ VOLCANO ή MIGHTY, γνωρίζεις ήδη το όνομα. Αλλά η ιστορία πίσω από τη Storz & Bickel είναι πιο ενδιαφέρουσα από όσο φαντάζεσαι. Ξεκινά από ένα υπόγειο στη Γερμανία και καταλήγει σε πρότυπο ολόκληρου του κλάδου.

Η αρχή: ένας γραφίστας με μια ιδέα

Η ιστορία ξεκινά το 1996, όταν ο Markus Storz, γραφίστας το επάγγελμα, άρχισε να πειραματίζεται με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο ατμισμού φυτικών ουσιών: αντί για καύση, χρήση θερμού αέρα. Η ιδέα ήταν απλή στη σύλληψη αλλά περίπλοκη στην εκτέλεση. Χρειάστηκαν χρόνια δοκιμών μέχρι να καταλήξει σε λειτουργικό σχέδιο.

Το 1998, ο Storz κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια γεννήτρια θερμού αέρα που χρησιμοποιούσε τεχνολογία convection (θέρμανση με κυκλοφορία αέρα) για να απελευθερώνει τις δραστικές ουσίες από φυτικό υλικό, χωρίς καύση. Στο ίδιο διάστημα σχεδίασε και κατοχύρωσε το αποσπώμενο σύστημα μπαλονιού που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν του πρώτου του προϊόντος.

Το VOLCANO: από το υπόγειο στην αγορά

Ο Storz ονόμασε τη δημιουργία του VOLCANO, εμπνεόμενος από το σχήμα και την ισχύ της συσκευής. Τα πρώτα 100 μηχανήματα τα συναρμολόγησε ο ίδιος, στο υπόγειο του σπιτιού του, και ξεκίνησε τις πωλήσεις το 2000. Το σύστημα μπαλονιού που είχε σχεδιάσει ήταν επαναστατικό για έναν συγκεκριμένο λόγο: διαχώριζε πλήρως τη διαδικασία εξάτμισης από τη διαδικασία εισπνοής, κρατώντας τον χρήστη μακριά από τη θερμότητα και επιτρέποντας ακόμη και σε τρίτο πρόσωπο, νοσηλευτή ή φροντιστή, να προετοιμάσει τη δόση για έναν ασθενή. Αυτό το χαρακτηριστικό θα αποδεικνυόταν κρίσιμο για τη μετέπειτα υιοθέτηση του προϊόντος στον ιατρικό χώρο.

Η συνεργασία που δημιούργησε το brand

Η ιστορία αποκτά τη γνωστή της μορφή γύρω στο 2000-2002, όταν ο παλιός φίλος του Storz, ο Jürgen Bickel, μηχανικός που ζούσε τότε στο Περού και προσπαθούσε να κόψει το κάπνισμα, δοκίμασε τη συσκευή και εντυπωσιάστηκε τόσο, ώστε αγόρασε δύο. Το 2002, ο Bickel εντάχθηκε επίσημα ως συνέταιρος, και έτσι γεννήθηκε η Storz & Bickel GmbH & Co. KG, με έδρα το Τούτλινγκεν της Γερμανίας, μια πόλη με μακρά παράδοση στην κατασκευή ιατρικού εξοπλισμού, κάτι που δεν είναι τυχαίο για την μετέπειτα πορεία της εταιρείας.

Από τοπικό προϊόν σε παγκόσμιο πρότυπο

Η επέκταση ήρθε γρήγορα:

• 2003: Η εταιρεία στοχεύει την αγορά των ΗΠΑ, με τη διάθεση της συσκευής των 110V.

• 2005: Ίδρυση θυγατρικής, της Storz & Bickel America, στο Όκλαντ της Καλιφόρνια.

• 2007: Κυκλοφορεί το VOLCANO Digit, με ακριβέστερο ψηφιακό έλεγχο θερμοκρασίας, κρίσιμο βήμα για τη στοχευμένη ατμοποίηση συγκεκριμένων τερπενίων και κανναβινοειδών.

• 2009: Η εταιρεία πιστοποιείται ως επίσημος κατασκευαστής ιατρικών vaporizers, ανοίγοντας τον δρόμο για το VOLCANO MEDIC, τη πρώτη πιστοποιημένη ιατρική συσκευή εξάτμισης παγκοσμίως.

• 2014: Κυκλοφορούν οι φορητές συσκευές Crafty και Mighty, φέρνοντας την ίδια φιλοσοφία ακρίβειας σε μέγεθος τσέπης.

• 2016: Κατασκευάζεται το πρώτο εργοστάσιο στον κόσμο αποκλειστικά για ιατρικούς herbal vaporizers, στο Τούτλινγκεν.

Γιατί έχει σημασία η ιατρική πιστοποίηση

Το γεγονός ότι η Storz & Bickel επέλεξε να περάσει από την αυστηρή διαδικασία ιατρικής πιστοποίησης, αντί να παραμείνει απλά κατασκευαστής καταναλωτικών προϊόντων, εξηγεί γιατί το VOLCANO παραμένει ακόμη και σήμερα ο vaporizer αναφοράς σε κλινικές μελέτες κάνναβης. Όταν ερευνητές χρειάζεται να μελετήσουν με ακρίβεια τη δράση κανναβινοειδών, χρειάζονται μια συσκευή με απόλυτα επαναλήψιμα αποτελέσματα, και αυτό ακριβώς έχτισε η εταιρεία ως φήμη, δεκαετία μετά δεκαετία.

Το σήμερα

Πάνω από 25 χρόνια μετά το πρώτο πρωτότυπο σε ένα γερμανικό υπόγειο, η Storz & Bickel παραμένει το σημείο αναφοράς για ακρίβεια, αντοχή και ιατρική αξιοπιστία στον χώρο της εξάτμισης. Μια ιστορία που ξεκίνησε από την προσωπική αναζήτηση ενός γραφίστα για έναν πιο «ευγενικό» τρόπο εισπνοής, χωρίς καύση.

Το Greek Strains είναι επίσημος μεταπωλητής της Storz & Bickel στην Ελλάδα. Διαθέτουμε όλη τη γκάμα συσκευών του brand, από το κλασικό VOLCANO μέχρι τα φορητά Mighty και Crafty, καθώς και ευρύ φάσμα γνήσιων ανταλλακτικών και αξεσουάρ. Αξίζει να σημειωθεί ότι, σύμφωνα με το πλαίσιο του ΕΟΦ, η χορήγηση φαρμακευτικής κάνναβης προς εισπνοή πρέπει να γίνεται αποκλειστικά μέσω ειδικής πιστοποιημένης συσκευής με σήμανση CE, γνωστοποιημένης στον ΕΟΦ. Οι συσκευές VOLCANO MEDIC 2 και MIGHTY+ MEDIC της Storz & Bickel ανήκουν σε αυτή την κατηγορία πιστοποιημένων συσκευών.

Πηγές:

HEMPER, «The History Behind Storz & Bickel» https://www.hemper.co/blogs/articles/a-brief-history-of-storz-bickel

Leafly, «The Volcano: A History of the World’s Most Iconic Cannabis Vaporizer» https://www.leafly.com/news/strains-products/volcano-brief-history-worlds-iconic-vaporizer

SMOKEA Blog, «History of Storz and Bickel» https://smokea.com/blogs/blog/history-of-storz-bickel

Vaporizer Wizard, «History Lesson: Storz & Bickel Volcano Vaporizer» https://www.vaporizerwizard.com/blog/history-of-storz-and-bickel-volcano-vaporizer/